Beste aanwezigen, Vandaag komen we samen om afscheid te nemen van Maria de Vries, een geliefde vriendin, moeder, grootmoeder en inspiratiebron voor velen van ons. Hoewel de afstand tussen Rotterdam en Londen ons scheidt, staan onze harten en herinneringen toch zij aan zij in deze moeilijke tijd. De fysieke afstand kan het rouwproces bemoeilijken, maar het herinnert ons ook aan de kracht van liefde en verbondenheid die verder gaat dan grenzen en kilometers. Maria heeft ons geleerd dat ware verbondenheid niet afhangt van de fysieke nabijheid. In gedachten, in onze woorden en in onze herinneringen blijft haar liefde en haar lach levend. Het is die innerlijke band die ons troost geeft, die ons samenbrengt, zelfs als we niet op dezelfde plek zijn. Door herinneringen te delen, door haar verhalen te koesteren en door haar nalatenschap voort te zetten, blijven wij haar nabij, ongeacht de afstand. Laten we ons vandaag realiseren dat aanwezigheid niet altijd fysiek hoeft te zijn. Onze gedachten, onze liefde en onze steun vormen een onzichtbare lijm die ons verbindt. In elk woord dat we spreken, in elke traan die we laten en in elke herinnering die we koesteren, leeft Maria voort. Zij blijft in onze harten, en dat maakt dat we nooit echt ver weg zijn. Samen, ondanks de fysieke scheiding, kunnen we troost en kracht vinden in de wetenschap dat onze verbondenheid onwankelbaar is. Maria heeft ons geleerd dat liefde de kracht heeft om grenzen te overstijgen en dat haar invloed altijd bij ons zal blijven. Laten we haar herinneren met warmte, met dankbaarheid en met de hoop dat onze gedeelde herinneringen en gevoelens ons blijven verbinden, vandaag en in de vele dagen die volgen. Moge de liefde die wij voor Maria voelen, ons blijven begeleiden en ons kracht geven, nu en altijd.

Beste familie, vrienden en allen die het leven van Maria de Vries hebben geraakt, Vandaag komen we samen met een gemengd gevoel van verdriet en dankbaarheid. Verdriet om het afscheid van Maria, een dierbare moeder, grootmoeder, vriendin en steunpilaar. Dankbaarheid voor de warmte, wijsheid en liefde die ze in ons leven heeft gebracht. Hoewel we hier vandaag fysiek bijeen zijn, weten we dat velen van ons – verspreid tussen Rotterdam en Londen – deze plechtigheid op afstand meemaken. Die afstand voelt op momenten als deze extra groot, alsof het verdriet wordt uitvergroot door de kilometers die ons scheiden. Maar laten we vandaag vooral herinneren wat Maria ons altijd heeft geleerd: dat liefde geen grenzen kent. Of we nu aan de Maas of de Theems staan, haar geest, haar glimlach en de herinneringen die we koesteren, verbinden ons over alle afstanden heen. De band die zij met ieder van ons heeft opgebouwd, is sterker dan welke landsgrens of oceaan ook. In gedachten kunnen we haar stem horen, haar wijze raad herinneren en de momenten van geluk herleven die we samen hebben gedeeld. Voor hen die vandaag niet fysiek aanwezig konden zijn, wil ik benadrukken: jullie zijn er wel. Jullie aanwezigheid in gedachten, in gebed, in de stilte van jullie hart, is even waardevol en troostend. Maria begreep als geen ander dat verbondenheid niet wordt gemeten in kilometers, maar in de diepte van gevoelens en gedeelde ervaringen. Ze hield van de reizen tussen Rotterdam en Londen, niet alleen als fysieke reizen, maar als symbolen van de liefde die bruggen bouwt tussen werelden. Laten we haar voorbeeld volgen en manieren vinden om emotioneel verbonden te blijven, ook nu zij er niet meer is. Een telefoontje, een gedeelde foto, een verhaal dat we doorvertellen – het zijn de kleine daden die de band levend houden. Rouw kent geen vaste plek; het is een reis die we samen maken, waar we ook zijn. Maria’s liefde blijft een baken van licht, een stem in de wind, een herinnering die nooit vervaagt. Ook al is ze niet meer onder ons, ze leeft voort in de verhalen die we vertellen, in de lessen die ze ons heeft meegegeven, en in de onzichtbare draad die ons allen blijft verbinden – van Rotterdam tot Londen en daarbuiten. Moge haar zachtmoedige kracht ons blijven inspireren en moge we troost vinden in de wetenschap dat liefde nooit eindigt. Laten we haar gedachtenis eren door met evenveel warmte en zorg voor elkaar te blijven zorgen, over alle grenzen heen. Dank je wel, Maria, voor alles. Je blijft voor altijd in onze harten.